凌枢一边啃栗子,一边全心全意沉浸在自己的思绪里,连程思什么时候走掉都不知道。
他的精力毕竟比不上从前,又刚刚受了伤,想着想着就迷糊过去,手里吃了一半的栗子落在地上,滚满半个房间。
恍惚间,有个人弯腰把它捡起,放在病床边的柜子上。
“你总是丢三落四的。”来者柔柔道。
不是程思那把急急吼吼的声音,而是记忆里的温婉清甜,就像夏天里那碗冰过的甘蔗水,不用加蜂蜜,也能沁入心脾。
凌枢揉揉眼睛翻过身,果然看见一个人站在窗边,背对着他,正把窗帘拉起来。
“外面风大,你就这么敞开睡,等会吹了脑袋,更不容易好。”
“杜……蕴宁?”凌枢疑声道。
旗袍女子嗯了一声。
“你不是……?”
凌枢想问你不是死了,话到嘴边,却怎么也问不出来。
杜蕴宁身上的气质很宁和,不像刚刚嫁入袁家时意气风发的她,也不像后来成为深闺怨妇时的她,更像是从前读书时候,无忧无虑,什么也不必去想,大家一腔热血,尽可浇灌在青春热土上。
“我没死,我一直活着。”凌枢听见她道,“你们是不是以为我死了?”
凌枢扶着阵阵发疼的脑袋坐起来,眼前视线也时不时发黑模糊,天色渐暗,随着窗帘拉上,他几乎看不清杜蕴宁的表情。
“你没死?那你在哪里?你知不知道这些日子我们一直在找你?全上海滩的人都以为你死了,你的丈夫袁冰也被关在牢里!”
“我知道。”
杜蕴宁的声音很愉悦,很轻快。
“现在正是我要的结果,我恨他,若不是他把我关在这牢笼里,眼睁睁看着我衰败腐烂下去,我又怎么会染上烟瘾?你知不知道,他在外面还有了私生子,我就像个傻子,什么都不知道。凭什么他能三妻四妾,左拥右抱,我就得顶着袁太太的贞节牌坊过一辈子?”
凌枢:“这么说,你果然与洪晓光有染,他到底是谁?”
杜蕴宁:“他?他就是你啊!”
凌枢:“胡说八道……”
他正想起身去拉杜蕴宁,免得对方逃走,却见杜蕴宁说罢,忽然转过身来,面色青白不似活人,嘴角淌血,两颗眼珠几乎要落出眼眶,十足瘆人。
凌枢登时冷汗直冒,他浑身猛地一颤,鲤鱼打挺似的跃起。
“你醒了?”
杜蕴宁不见了。
她刚才的方向正坐着一个男人,在低头看卷宗。
是岳定唐。
凌枢惊魂未定,赫然发现自己梦魇了。
“我刚做了个梦。”
他微微喘息,胸背皆湿,像刚从水里捞出来。
纤细的脖颈绷得笔直,像随时会折断。
“噩梦?”
岳定唐抬起头,摘下眼镜,起身开灯。
屋里一片亮堂。
凌枢莫名暗松了口气。
但岳定唐接下来的话,又让他这口气绷住。
“一个坏消息,袁冰死了。”
真是怕什么,就来什么。
凌枢愣住片刻,脑袋嗡嗡作响,一时有些混乱。
“怎么死的?”
他嘴唇发白干燥,声音也跟着艰涩无比。
“烟毒发作,病入膏肓,无药可救。”
岳定唐起身给他倒了一杯白开水。
“我去晚了一步,他抢救无效,刚刚咽下最后一口气,连一句话都来不及问。”
“杜蕴宁的贴身女佣,那个阿兰也死了,两日之内死了两个人,都是案子的关键人物,怎么就这么巧?”
凌枢喝了几口水,才感觉喉咙舒服许多。
岳定唐:“我问过了,袁冰死之前,有人去看过他。”
凌枢:“谁?”
岳定唐:“袁凌波,袁秉道的二妹。”
凌枢:“此人应该早就在香港定居了,怎么会突然回来?”
岳定唐点头:“袁冰有单独的牢房,他跟巡捕处得也还不错,来探监的人自称是他二姑,巡捕就同意她去探监了。”
凌枢忍不住道:“堂堂租界捕房的管辖竟如此松懈?”
岳定唐哼笑:“说得是,要不然怎么能让人在里头喝酒打牌吃夜宵?”
凌枢一脸你在说什么,我根本听不懂的表情。
他一头散发汗湿贴在额前,黑白分明,中气不足,再撑也撑不起平时的潇洒惬意。
岳定唐扫他一眼,把原本到了嘴边的奚落咽下去。
“按理说,袁二姑如果是假的,袁冰当即就会发现,但是根据巡捕供词,此女进去之后,在里头待了约莫一个小时,都没有太大的动静传出来,对方离开之后,他还进去看了一眼,袁冰老老实实坐在那里,并无吵闹喧哗。直到半个小时后,里头传来声响,袁冰说他身体不适,并且情况越发严重,巡捕赶紧喊人叫来医生,但已经来不及了。”
凌枢:“食物中毒?你们确认过尸体是他吗?”
岳定唐:“尸体的确是他,毫无疑问。他的死因初步判定是吸食大烟过量,也就是说,他那位二姑进去探监,还给他带去了大烟抽食。监守的巡捕收受贿赂,所以一开始对我们隐瞒了这一点,现在已经被革职查问了。”
有钱能使鬼推磨,这话用在当下的上海滩,半点也不夸张。
袁冰虽然因为嫌疑被暂时关押,但袁家毕竟还有些家底,足够他买通巡捕房,在里面过得舒服一些,而且因着他的身份,大家也不敢乱来,连带袁凌波的突然出现,也不会有人去询问,就这么轻易被放进去,与袁冰近距离接触。
没有人知道他们在那一个小时内谈了什么,那个女人又到底是不是袁冰的二姑,这些都将随着袁冰的死,彻底成为一个谜。
如无意外,现在即使他们把整个上海都掀了,也找不到一个叫袁凌波的女人。
“那么阿兰呢,尸检结果是什么?”凌枢转而问起那个女佣。
“说出来你也许不信。”岳定唐道,“现在初步的报告显示,阿兰的确是上吊被勒死的。”
凌枢:“这也不能完全排除他杀,若是有人先令她昏迷,再将她搬上吊绳,同样可以令她上吊窒息而死,且查不出任何异状。”
岳定唐摇摇头。
“不管是不是,现在都不重要了。”
之前他们还奇怪,对方如果冲着袁家而来,为什么没有直接从袁冰那里下手,而是先通过杜蕴宁,这话才刚说没多久,袁冰果然就出事了。
袁冰的死讯一旦传出去,将势必再度引起轰动,为这桩迷案增添更多扑朔迷离的色彩。
不少小说家或许会因此触发灵感,编出更多稀奇古怪的情节,报刊连载的袁家三部曲,也能因此赚得盆满钵满。
但,这些都与案件本身没有什么关系了,甚至会令案子离真相越来越遥远。
如果将视线从三个人的死因身上拉回来,直接跳到结果呢?
当了警察之后,凌枢接触过不少案子,从鸡毛蒜皮到大案悬案,上海滩每天发生的事情不少,无法侦破的案件更多,许多卷宗早已积灰堆尘压箱底,凌枢闲来无事的时候会去档案室慢慢翻看,也没有人会来催促他赶紧看完,这已经成为他的一种消遣和乐趣。
从这些案件里,凌枢也慢慢悟到一些思路。
比如说,当你看似被一团线牵着走的时候,先不要去理会那根绳子,可以直接尝试越过牵线的人,走到前面去,也许又会发现另外一番景象。
“袁冰有没有私生子?”
“没有。”岳定唐很肯定地道。“袁冰虽然在外面风流成性,但长期吸食大烟,对他的生育能力应该还是造成了一定影响。”
凌枢:“袁冰有三个姑姑,如果袁冰和杜蕴宁都死了,按理来说,袁家遗产应该由三个姑姑来继承。但是三姑已死,无儿无女,大姑远在美国,现在都还不一定收到袁家出事的消息,唯一一个二姑袁凌波,就是他临死前过来探望的。”
岳定唐:“不错,但她一出现,势必难以摆脱杀害侄儿,图谋财产的嫌疑,如果这个袁凌波是真的,她就不可能再出现。”
凌枢:“要是袁家财产迟迟没有人继承,政府就会回收充公,并把宅子重新进行拍卖。”
岳定唐皱起眉头。
他做了个手势,示意凌枢先不必再说下去。
但他自己却迟迟没有出声,显然在理清思路。
凌枢想到女佣阿兰,也想到袁家宅子。
这个女人,势必是其中关键的一环。
她也许本来是知情者,或参与者,所以她必须死。
凶手为了掩盖一些事情而杀人灭口,认为人死了就一了百了,但从另一个角度来看,死人越多,破绽也越多。
“我先去查查阿兰的来历。”
“我想去袁家看看。”
两人几乎同时开口。
岳定唐:“袁冰和阿兰的死,虽然是个不幸的消息,但也有一个好处,那就是间接为你洗清嫌疑,现在你大可不必那么着急了。”
凌枢:“案子早日告破,我才能早日彻底摆脱嫌疑,否则凶手逍遥法外,我肯定也要被警察局那边停职察看的,我的职业理想就是当警察,可不想丢了这份工作。”
这份混吃等死又清闲的工作。
他在内心补充道。
岳定唐一脸看破不说破的了然。
“医生让你多休息,你现在不宜走动。”
“我觉得我好多了。”凌枢摸摸脑袋,“我刚才梦见杜蕴宁了。”
岳定唐沉默了。筆蒾樓
这个名字对他们来说,虽然已经是过去的记忆,但记忆终究在那里,永远不会被抹去。
现在的杜蕴宁多可悲,她的从前就有多纯真美好。
那是属于两人共同的过去。
虽然嘴上不说,但谁都想以真相告慰她的在天之灵。
“明天等医生查房,确定你可以出院之后,我们再去袁家仔细察看一遍。”岳定唐道。
凌枢打了个呵欠:“我觉得我们上次应该遗漏了什么重要的细节。”
岳定唐看他一脸倦意,苍白无神,便将手中卷宗整理好,起身。
“你好好休息,明天我再过来。”
“慢走不送,别关灯。”凌枢顺势滑入被窝,将被子拉高盖过耳朵。
“你怕黑,还是怕鬼?”岳定唐调侃。
那人果不其然没吭声,像是睡着了。
岳定唐笑笑,走到门边,正要开门,似想起什么,又回过头。
“对了,忘了问你,你说你图好玩,练了几年左手写字,怎么连开枪也换手了?也是图好玩?”
凌枢一动不动。
良久,在岳定唐几乎要离开之际,才听见对方睡意朦胧的声音。
“我是警察,左右手都能用,才能在关键时刻保命,说了你也不懂。”